Rio de janeiro, enero de 2008.

En la actualidad no es posible ignorar la estrecha relación que existe entre una conectividad de buena calidad y el desarrollo de la industria de las Tecnologías de la Información y Comunicación (TICs).

A más ancho de banda, más potentes aplicaciones, más complejos y mejores son los servicios que se pueden "subir" a la red Internet y poner a disposición del gran público.

El caso de empresas como Google, Blogger, Youtube, Facebook, servicios de TV on line, radios on line, servicios de telemedicina, sistemas de teletrabajo (offshoring), las bolsas de valores on line, en riempo real, educación a distancia, entre otros, son impensables (o imposibles) con una conectividad deficiente o de bajo ancho de banda.

Otro parámetro muy importante a considerar y medir es el costo de acceso a dicha conexión. Cuáles son los criterios de la regulacion de ese servicio?

Un alto precio del acceso a la red, sin lugar a dudas es una de las mas graves exclusiones en los tiempos en que vivimos. Es muy peligroso reemplazar la brecha digital por la brecha económica.

En otras palabras, el acceso a un precio mas bajo, mayor cantidad de usuarios conectados. En consecuencia, a mayor presencia del gran público en la red, mayor uso de las aplicaciones y servicios ofertados.

La primera consecuencia de esta formula de buena conectividad / bajo costo usuario, es el desarrollo y crecimiento natural de la industria de las TICs.

Hoy por hoy, en los albores de la Web 2.0, es claro que el gran despegue de este sector de actividad se sustenta en una banda ancha poderosa, a un bajo (democratico e inclusivo) costo de acceso.

Un ejemplo interesante lo dan hoy los países asiáticos que han comprendido que la verdadera riqueza de las TICs no reside en la “venta” de la conectividad, sino en el nivel de “actividad” en la red, el universo de usuarios conectados e intercambiando información, servicios, soluciones para todo tipo de actividad, brindando entretención, arte, educación, trabajo, pero sobre todo lo más importante, conocimiento.

Si nos basamos en este enunciado, debemos plantearnos y develar entonces cuáles son las mejores condiciones, cuál es el mejor ambiente para que esta actividad se desarrolle natural y comodamente.

• Una nueva Ley de Telecomunicaciones, que se actualice y sintonice con las telecomunicaciones modernas.  La ley N 18.168, General de Telecomunicaciones, se dictó el 02 de octubre de 1982. La actual legislación ni siquiera considera la existencia de internet.
• Banda Ancha ajustada a estandares internacionales, (esto es, basarse en el estandar que hace la UIT al respecto, a saber: a partir de 1.5 Mbps)
• Bajos costos de acceso al público, impulso a las cooperativas de telecomunicaciones.  (ya existen casos exitosos en esa area. Ver la experiencia argentina y el caso de Catemu en Chile)  En estos casos, la asociatividad se impone a la "soledad" e impotencia del cliente final, el cual esta obligado a consumir lo que impone el mercado sin derecho a elección, sin participación alguna en la generación de las soluciones de conectividad. No olvidemos que el "espiritu" de la Web 2.0 es la colaboración, la acción concertada de la comunidad.
• Fortalecimiento y desarrollo de las actuales políticas públicas de Acceso Universal a la Sociedad de la Informacion. Estrategia Digital Nacional con participación de todas las regiones del país, con el consecuente aporte de las particularidades y oportunidades de cada una de ellas, lo que da el espacio necesario para el desarrollo de agendas digitales locales.
• Impulso del gobierno electrónico a nivel central y regional, que incorpore la gestión, información y comunicación de todo el Estado. Una política estructural que permita la interacción (no sólo interoperabilidad), así que la coordinación permanente de los agentes del Estado
• Desarrollo de políticas públicas que estimulen la integración de todas personas a la red no importando su condicion social, cultural o económica. Una política que asegure la inclusión de todas las redes sociales, de todas las actividades, sean cuales fueren. En otras palabras, la Estrategia Digital del país debe recoger permanentemente las iniciativas e inquietudes tanto de los actores de primera línea, como de todos los ciudadanos.

Temas tan importantes, determinantes y estratégicos para el desarrollo humano del país, como lo son la igualdad de oportunidades, el derecho al acceso a la información, a una mejor educación, una mejor democracia, así como otras áreas que han sido transformadas radicalemente por las TICs, dependen de una moderna ley de telecomunicaciones que regule tanto el cómo se genera la conectividad, el precio que pagará el usuario por la ella, así como de la calidad de dicha conectividad.

Es necesario disponer de acceso a Internet en todas las ciudades del país, en particular en cada puerto del país, en este contexto es que se produce la “ubicuidad”. Concepto  que se refiere al hecho de contar con conectividad en todas partes en todo momento.

Los costos del acceso a la red hoy en día son sensiblemente superiores respecto de otros países donde esta política ha sido aplicada de manera estructural y sistemática y en donde el acceso y su costo han sido regulados respecto de estándares internacionales.

Cuando los ciudadanos están conectados, nuevos servicios y aplicaciones empiezan a aparecer paulatinamente en la red.

Esta realidad es comprobable en países que han adoptado medidas radicales y atrevidas en este sentido, (observar en particular la experiencia de Corea)

Otros ámbitos, como  el teletrabajo, la educación, la telemedicina y cientos de servicios se revelan en este contexto como una solución ideal para la generación de empleo a través de la creación de empresas TICs.

De eso hablamos en TICs cuando nos referimos a “Chile Plataforma de servicios”.

Debemos entender que las telecomunicaciones se han desarrollado a tal punto que merecen nuestra más alta atención y cuidado. Entender que estas son tecnologias que tocan transversalmente a todas las actividades de la sociedad y mas aun, crean por ellas mismas muchas otras nuevas actividades o formas nuevas de hacer las cosas, comunicarse y relacionarse, informarse, trabajar, aprender, etc.

Debemos ser capaces de concebir una ley de telecomunicaciones en  la cual "el mercado" regule exclusivamente la parte comercial de la actividad, pero que igualmente proteja, impulse, vele sobre todo otro aspecto (aplicaciones, planes y programas de alto rédito social) que pueda influir directamente en el desarrollo humano y en la calidad de vida de nuestrros conciudadanos.

Es momento de entender que la política digital es una política estratégica que compromete seriamente las capacidades del país. Los agentes del Estado deben ser, más que nunca personas de gran flexibilidad, con la cabeza abierta a los grandes cambios disruptuvos que proponen estas tecnologías, haciendose cargo de sus ventajas inmensas respecto de la realidad analógica. Las oportunidades no se presentan más que un momento en algunas ocasiones en la vida y debemos estar despiertos y saber aprovecharlas.

Las TICs han demostrado ser tan poderosas como para cambiar el destino de un pais, así podemos observar los casos como el de Irlanda o India y de otros paises que han seguido esos pasos.

En la actualidad nuestro país está perfectamente posicionado para convertirse en la plataforma de servicios que pueda dar un giro totalmente nuevo y radical a su economía.

Entonces, el negocio, las ganancias, el rédito no radica en cobrar más caro por las conexiones, mas bien, los beneficios se encuentran asociados al valor agregado que incluimos en la red y que finalmente termina siendo de todos a traves de la apropiacion social de ese conocimiento.